できない生徒の気持ちがわかるだろう

実は僕、灘では完全な落ちこぼれだったんですよ。当時は高校紛争が盛り上がっている時期で、かなりやんちゃもしましたね。そんな僕が灘で教員をすることになったのは、優等生ではなかった僕をおもしろがってくれた高3の時の担任が、僕が中2から高2まで国語を教わった当時の勝山校長に話をしてくれたからです。 それで勝山校長と面接になったのですが、そのときの口頭試問はたった2問。1問目は、「国語は好きか」と。国語の教師なんですから、嫌いなんて言えません（笑）。2問目は、「出世をしたいか」と。僕の答えは「ノー」でした（※注）。それで、合格です。 採用が決まってから勝山校長には、「最近の若い先生は、みんな勉強はできる。でも、勉強ができない生徒の気持ちがわからない。 君だったらわかるだろう」と言われました。それで僕は、「そうか。僕は灘で教師をやって、できない生徒や手のかかる生徒、やんちゃな生徒の気持ちを大事にしないといけないんだな」と思ったんです。それは僕の出発点であり、ずっと持ち続けているテーマですね。

※注　公立のままでいれば、転勤が可能で管理職ポストは数多くあるが、私立は、終身雇用に近く、ポストに限りがあるため。

転ばぬ先の杖は子供の足腰を弱くする

今は行動的にやんちゃになるより、心がくじけたり、不登校になったりする子が多くなりました。その理由をよく考えるのですが、やはり挫折を知らなさすぎて、うまくいかなかったときに屈託してしまうからではないでしょうか。 我々の時代は、世間も親も構ってくれなかったし、ほったらかしにされていました。ところが今は少子化で、小さい時から親が子供を大事にして、子供に失敗をさせない、転ばさない、怪我をさせないというように、構い過ぎています。もちろん子供が怪我をして喜ぶ親はいませんが、子供が育つには「こうしたら失敗するんだ」と自分で覚えて免疫力をつけていく失敗体験も大切なんですよ。 「転ばぬ先の杖は子供の足腰を弱くする」。これが私のポリシーです。ここで手助けが必要だと思った時に少しだけ手を出して、「ああそうか」と子供に発見をさせ、納得させてあげないといけません。

今のままでいいと思っている子供はいない

教師をやってきて、子供は皆、認めてもらいたがっていることがよくわかりました。今のままでいいと思っている子供はいない。皆がより良い方向にいきたいと思っているんです。 「勉強なんか嫌い」と言う子供は、何かへの反発であったり、逆にそう言うことで自分をアピールしたりしています。周りが過剰に求めすぎると、それに拒否反応を示すのが子供ですが、子供目線まで下がれば、「僕は、本当はこうしたい！」と思っているし、その子供は優れているものを持っています。子供たちがそれぞれ自分の能力を開花させようとしながら、自分の目指すところへ行きたいと一生懸命やっている姿。それが尊いんです。 それをたいていの保護者は、「なぜ努力しないんだ？」「勉強しなくていいと思っているのか？」とよその子供と比較しながら責めがちですが、それこそ子供のためには絶対にやめておいたほうがいい。やりたいけどできない状況や、なぜそうなってしまうのかを聞くことが必要なんです。

学力を鍛えるのは“一緒に伸びようとする心”

家庭でしかできない教育もあります。例えば躾、他の人に対する思いやりや挨拶を教えることです。そういう挨拶や他人に対する配慮や思いやりは、学校でも育てられますが、家庭の影響が一番大きいと思いますね。 ただ、そういう気持ちが育ちにくくなっているのは、一つに激しい競争にさいなまれすぎて、家庭内で「あの子に勝たないと」と言ってしまうからではないでしょうか。ライバル意識を強調することが、孤独で気持ちの成長がない勉強になってしまいます。 本来、自分の学力を鍛えてくれるのは、“あの子に勝とうと思う心”ではなく、“一緒に伸びようとする心”です。自分だけが伸びるのではなく、「あの子があんなに頑張っているから僕も頑張ろう」「あんなによく頑張るなあ。僕もついていこう」という気持ちのつながりが自分自身も伸ばすんです。 中学受験も同様で、お母さん方の「あの子に負けたらどうするの？」は、実は禁句に等しい。同じ塾に通って、同じ学校を目指す縁があって、では皆で頑張りましょうという意識を持てば、学力も心も育ちます。そういう意識で頑張ってきた子は、中学に入っても確実に伸びていきますよ。 もちろん試験は非情ですから結果は出ますが、泣いた人にも次の世界は必ずあり、次の世界で花が開くように保護者がサポートをしてあげることが大事なのです。

自分の可能性に対して心を閉ざさないでほしい

学ぶことの意味はいろいろあると思いますが、その一つは自分のやりたいことに出会うためです。「こんな面白い世界があるのか」と気づくためには、網羅的にいろんなことをやらないと、世界が狭くなってしまいます。いろいろ学び、知ることで、自分が本当にやりたいことを見つけられるんです。 そういうものに出会えたら、あとは先生だけに教わる必要はないので、自分でどんどん先へ進んでいったらいい。興味があることは、より深くやればいいし、それ以外でもっと面白いことがあるかもしれないわけですから、興味がないことでも間口を広く構えて、いろんなことをやればいいんです。生徒たちには、自分の可能性に対して心を閉ざさないでほしいと思っています。自分がどうなっていくか、何がやりたいと思うかなんて、本当にわかりません。

灘の生徒は要領が良く、適当

私学の良さは、学校の伝統や教育方針がはっきりしていて、そのポリシーを長く保っていけるところです。要は、人事異動が少なく人の交流が少ないから、「うちはこういう学校です」というものをずっと守り続けられるんですね。 だから、私学を偏差値で選ぶのは違うと思います。子供が何を目指しているのか、あるいは自分の子供にこういう環境で学んでほしいという親の想いに合った学校を選ぶ。その意味では、私学は非常にいいですね。 灘には、まじめに必死で勉強しているというイメージがあるようですが、実はものすごく自由で、生徒はある意味要領が良く、適当ですから、高校からの入学生（新高生）は驚き、違和感を持つようです。でも、切り替えがうまく、やらなければいけないときはやる。ここまでは許されるけれど、これ以上はダメというバランス感覚が抜群の生徒が集まっていることに気づけば、そのやり方を理解していけるのです。 この世の中で生きていくには、人としての魅力、人間力が絶対に必要です。東大理Ⅲに行ったからといって、必ず優れた医者になるわけではありません。そうは言っても、相対的に、成績の良い子は人間力が優れていることも多いと感じます。なぜなら、各々の授業では何を教えているかに耳を傾け、それを取り入れる要領の良さがあり、いろんなことに対して素直に受け入れる受容力があるからです。今、大きく変わることで話題になっている大学入試に対しても、どういう入試制度になろうと、灘の生徒たちはそれに適応できると思いますね。