まずメタ認知とは何なのか、そしてメタ認知の中の1つ「自分自身を客観的に見る力」について考えていきましょう。

「メタ認知」とは自分が認知している物事を客観的に認知し、さらに自身の課題や問題点に気づき、考え方や行動をコントロールするための能力のことです。よりわかりやすくいえば、メタ認知とは「自分の思考や行動を客観的にとらえること」となります。また、この記事ではメタ認知的な物事のとらえ方ができる力を「メタ認知力」と表現しています。

メタ認知は2020年度に小学校から始まった新しい学習指導要領でも、次のように紹介されています。

上記にもあるように、今後、子どもたちにとってメタ認知は大きな役割を果たすと考えられています。ここではメタ認知において重要な「客観的に物事をとらえる力」を中心に考えていきます。

苦手な勉強や気が進まない仕事に取り組まなければいけない時、「嫌だ」「やりたくない」と悩み続けたり、取り組むことを避けたりした経験を持つ人も多いのではないでしょうか。
そんな時に客観的な視点を持つことができれば、「なぜ私はこれに取り組むことが嫌なのだろう？」「どうすれば気持ちよく取り組むことができるのか？」という視点でとらえることができ、解決策を見出すことにつながります。
メタ認知的な物の見方ができる人は、自らを客観的にとらえられることが多いと考えられています。物事がうまく進まない際でも冷静、かつ客観的に自分を見つめ解決策を見出していける人は、メタ認知力を持っているといえるでしょう。

ここからは、メタ認知の中でも重要な「自分自身や物事を客観的に見ること」について、どのようなメリットがあるのかをご紹介していきます。

自分自身や物事について客観的に見ることができれば、怒りや不安などの感情が湧いた時に、それらに振り回されず自分をコントロールできるようになります。例えば怒りを感じた時に、「あっ、自分は今、怒っているな」「いったい何に怒りを覚えたのだろう？」「どうすればこの怒りを抑えられる？」などの視点で見ることができるようになるのです。
自分自身の感情と行動をコントロールするのはなかなか難しいですが、最初から完璧にやり遂げようとしなくても大丈夫です。最も大切なのは、「怒っているんだ」「不安なんだ」など、自分が今、どのような状況にあるのかに“気づく”ことです。まずはそこから始めて、感情に飲み込まれて望まない行動をとってしまう危険を避けていきましょう。

自分自身を客観的に見る力がつくと、失敗や問題にぶつかった際に、よりスムーズに解決策を見つけられるというメリットが期待できます。つまり「どうせうまくいかない」「問題が大きすぎる」などの主観に基づいた思い込みではなく、どこでつまずいたのか、何が間違っているのかを冷静に判断できることです。例えば問題を自分一人で抱え込まず、誰かに協力を頼めるなど、より適した解決策を模索することにつながります。

自身の考えや行動を客観的にとらえることができれば、生活する中で起こるさまざまな物事に柔軟に対応できるようになります。また日常でミスやトラブルが起こった場合でも、その理由や同じ間違いを避ける対策などを客観的に考えられるため、リスク回避能力のアップにつながります。

自分や物事を客観的に見られると、さまざまなメリットが期待できることをご紹介してきました。では、自分自身を客観的に見る力はどうすれば身につくのでしょうか。ここでは具体的な方法についてご説明します。

子どもなら勉強、大人なら仕事や家事などに取り組む前に、目的と取り組み方について意識すると、客観的な視点が身につきやすくなります。「やらないと叱られるからやる」「とにかく早く終わらせる」という浅い目的・取り組み方ではなく、「この課題をやることにどんな意味があるのか」「これをやることによって、自分にどんな力がつくのか」など、より高い視点から物事に取り組むことが、客観的に見る力を身につけることにつながります。

例えばイライラしている時、怒っている時など、つい感情に任せて行動してしまいがちです。しかし、そういった気持ちを引き起こしている原因は何なのかを考える習慣をつけると、客観的に自分や物事を見る力を得ることができます。
物事を客観的に見るメリット「1.感情のコントロールができる」でもご紹介したように、まず客観的に自分がイライラしている、怒っていると気づくことが最初のステップです。続いて「なぜ、自分はそんな気持ちを抱いているのか」まで踏み込んで分析してみましょう。怒りだけでなく疑問、不安、恐怖などいくつかの感情が絡まっている場合もありますから、頭で整理しづらい時は紙に書き出してみてもよいでしょう。
例えば、「家がいつも散らかっていてイライラする」という気持ちを抱いているとします。しかしその感情を探っていくと、実は「子どもや夫（妻）が家事を手伝ってくれず、自分だけが頑張っている」と感じていることがイライラの原因だったと気づくかもしれません。本当の原因がわかったら、その解決策を探っていきましょう。例えば子どもや夫（妻）にお手伝いを頼む、あるいは自分の物は自分で片付けてもらうなどの解決策がありそうですね。
このように「ああ、イライラする！」で終わらせるのではなく、「なぜイライラするの？」「どうすれば、このイライラを解消できる？」まで視点を高めて考えることが、客観的な視点を持つことにつながるといえます。

ここまで、自分や物事を客観的に見る力の重要性についてご紹介してきました。では、子どもがその力を身につけるために、親はどんなことができるでしょうか。

子どもが友達とケンカをした時など、親が適切な問いかけをして、子ども自身にいきさつを説明してもらうことも、自分や物事を客観的に見る力を育むことにつながります。この時に意識したいのは、「あなたはどう思った？」「なぜそうしたの？」と子どもの視点からの質問に加えて、「あなたがそう言ったことで、相手はどう思ったかな？」と、友達の視点からの質問をしてあげることです。
そうすることで、子どもは「自分から見た自分」に加え、「相手から見た自分」（自分は相手からどう見えていたか）という視点を手に入れることができ、客観的な視点とはどういうものかを学んでいきます。親の問いかけを通して、子どもが自分自身でよく考えてみることで、自分自身の物事のとらえ方や考え方をより深く理解できるようになるはずです。