総務省が発表した「令和3年度 青少年のインターネット利用環境実態調査 調査結果（概要）」によると、小学生（10～12歳）のインターネット利用率は前年比5.5％増の96％でした。
なお、同調査・同項目におけるコロナ禍前の令和元年（2019年）の結果は86.3％となっています。コロナ禍による外出自粛で、スマートフォンやタブレットなど様々な機器でインターネットに触れる時間が増えたと考えられます。 続いて、同調査を参考に機器の専用・共用の比率、インターネット利用の内容・時間などについてみていきましょう。

スマートフォンでは小学生（6～9歳）のうち約65％が親、約9％がきょうだいと、それぞれ共有の機器を使用しています。
10～12歳になると約63％が子供専用の機器を、約7％がきょうだいと共有の機器を使用しています。いつから子ども専用に切り替えようかと考えている保護者にとって、このデータが参考になるかもしれません。
ちなみに中学生になると専用のスマートフォン使用率は90％以上と大きく上がり、高校生になるとほぼ100％が自分専用の機器を使用しています。

機器（スマホ・タブレット・ゲーム機など）の
専用・共用

インターネットをどう利用しているかについては、低～中学年、高学年ともに「動画を見る」「ゲームをする」が多いようです。

利用内容

中学生の結果をみると、①動画を見る②検索する③ゲームをする、高校生では①動画を見る②音楽を聴く③検索するという順番になっています。

6～9歳で最も多かった利用時間は「1時間以上2時間未満」となっており、以下「1時間未満」「2時間以上3時間未満」と続いています。
10～12歳になると「2時間以上3時間未満」が最も多く、続いて「1時間以上2時間未満」「3時間以上4時間未満」となっています。

インターネットの利用時間
（6～9歳）

インターネットの利用時間
（10～12歳）

子どものインターネット利用について、保護者としては金銭的または他人とのトラブルなどが心配ではないでしょうか。次は、インターネットを利用する中で子どもたちが実際に経験したトラブル、または問題行動についてご紹介します。

内閣府の「令和3年度 青少年のインターネット利用環境実態調査報告書」によると、対象となった10～12歳の小学生のうち74.9％が「トラブルや問題を経験したことはない」と回答しています。その一方で、「迷惑メール・メッセージが送られてきた」「勉強に集中できない」「睡眠不足になった」などの声もありました。

インターネット上の経験（上位5項目）

小学生のインターネット利用の現状から、多くの子どもたちがゲームや動画視聴を楽しんでいることがわかりました。ゲーム・動画はもはや欠かせない娯楽になっていますが、夢中になっている子どもを見て「悪い影響はないのだろうか」と不安になる親がいるかもしれません。
続いては、ゲームや動画視聴のメリットとデメリットについて考えます。

デメリットがクローズアップされがちなゲームや動画視聴ですが、大切なのはメリット・デメリットの両方を理解した上で、上手な付き合い方を考えることです。ここではメリット・デメリットのそれぞれをみていきましょう。

ゲーム・動画視聴のメリットとデメリットをご紹介しましたが、やはりデメリットが気になる……という保護者もいるのではないでしょうか。もし普段から長時間にわたってゲームや動画視聴をしている子どもなら、禁止したくなるかもしれません。しかし、ゲームや動画の禁止にはリスクもあります。全面的な禁止ではなく、親子ともに納得できる方法はないのか、考えていきます。

個人で楽しむ娯楽の域を越え、コミュニケーションツールになっているゲームや動画。私たちの生活に欠かせないものだからこそ、全面的な禁止は様々なトラブルの元になりかねません。禁止にはどのようなリスクがあるのか解説します。

友人と集まってやり取りしながら遊べるオンラインゲームは、昔でいえば「放課後、公園に集ろう」という状況に似ているのではないでしょうか。そうであれば、ゲームを禁止されるのは子どもにとって、「友達と遊んではいけません」と同義になりかねない恐れがあります。

例えば、家でゲーム（オンライン含む）を禁止されると、ゲームが許可されている友人の家に集まって遊び始めるかもしれません。もし友人宅で親に隠れてゲームをしたら、課金や個人情報の漏えいなどのトラブルに巻き込まれるかもしれません。子どもの同意を得ない、あるいは全面的なゲームの禁止には、子どもの実態が見えにくくなる恐れがあります。

子どもが好きなものは親も大切にしてあげたいものですが、「好きなものだけでなく、教育効果のある動画も見てほしい」という親の願い通りには、なかなか動いてくれません。しかし遊びをメインにした動画の中にも、新たな興味のきっかけになるものはあります。例えばゲーム実況動画に熱中していた子どもが、プログラミングに取り組むこともあります。
動画を見る中で学びとの接点が見つかる可能性もあるため、むやみに動画視聴を禁止するのは、その機会をつぶすことになりかねません。

ゲーム・動画の禁止に伴うリスクについて解説してきましたが、結局、ゲーム・動画とどのように付き合っていけばよいのでしょうか。次に、小学生とゲーム・動画との上手な付き合い方についてご紹介します。

デメリットだけでなくメリットもあるゲーム・動画視聴。ならば、親はデメリットをできるだけ抑え、子どもが上手にそれらと付き合えるよう工夫してあげたいものです。ここでは、ゲーム・動画とのよりよい付き合い方について考えます。

ゲーム・動画視聴をする時のルールを家族で決めましょう。どれくらいの時間を使うのか、どこで行うかなど、項目は各家庭によって様々ですが、意識したいポイントをまとめてご紹介します。

注意点①ルールの必要性について話し合う

まず、なぜルールが必要なのかを子どもと話し合いましょう。「眼に負担がかかる」「のめり込んで勉強や睡眠時間が削られるかもしれない」「ゲーム以外の生活をおろそかにしないためにも必要」など、ルールを設けないとどんなデメリットがあるかを子どもにきちんと説明します。それによってルールの必要性が腑に落ちるはずです。

注意点②親が決めたルールを押し付けない

親が一方的に決めたルールを子どもの意見も聞かず守らせるのは避けましょう。小学校低学年なら素直に従ってくれるかもしれませんが、中・高学年の子どもを納得させるのは難しいのではないでしょうか。ルールは子どもも納得した上で決定してください。

注意点③定期的に見直しをする

例えば、3年生と6年生では適切な使用時間も、楽しむゲーム・動画の内容も変わってくるはずです。学年が変わる時など、節目でルールを見直すことをおすすめします。

注意点④守れなかった場合のペナルティを決めておく

ルールは家族で決めた約束ですから、守れないのは約束を破ること、家族からの信頼を損なうことと同じです。ペナルティを設け、ルールを守る大切さを子どもに認識させましょう。例えば決めた時間をオーバーした場合は翌日その分だけ短めにする、ルール違反が3回になったらゲーム・動画を一週間禁止など、各家庭で設定してみてください。

最も好ましくないのは一度決めたルールが守られず、放置された状態になることです。約束を守る（信頼を保つ）姿勢を身につけるのは、子どもにとって簡単なことではありません。ルールを守らせる役割を担う親の方も、相応の覚悟と努力が必要と理解しておくべきかもしれません。

ルールの例

●親が機器を管理する

子どもに「スマートフォンやタブレットなどの機器は親の持ち物である」と認識させるためのルールです。「親の持ち物を子どもに貸し出す」という形を取り、自分の自由に使えるわけではないと理解させましょう。

●1日あたりの利用時間を決める

目の疲れやのめり込みによる生活リズムの乱れを防ぐため、利用時間を制限します。例えば「スマホやタブレット、ゲーム機などは1時間使ったら2時間休む」というルールにしたり、「ゲーム・動画視聴は16時から19時まで」など使用できる時間帯を決めたりしてもいいです。また当記事の「利用時間」のデータなども参考にしつつ、各家庭で適切な長さを決めもいいでしょう。

●課金は親と一緒にする

課金のし過ぎや詐欺などの金銭的トラブルを防ぐため、ゲームへの課金は必ず親に相談し、親と一緒に行うなどの対策を取ります。

●親の目が届く範囲で行う

「機器は自分の部屋に持ち込まず、触るのはリビングだけ」など、親の目が届く場所でしかゲーム・動画視聴をしないように決めます。利用時間を守っているか、無茶な課金をしていないか、危険な第三者とコンタクトを取っていないかなど、トラブルを防ぐために有効です。子どもの成長につれITリテラシーが身についてきたら、この項目は見直してもいいでしょう。

●優先順位をはっきりさせる

例えば「ゲーム・動画視聴より家族との時間（または宿題、習い事など）を優先させる」など、優先順位を決めることも1つの方法です。例えゲームが許可されている時間内であっても、家族との時間や宿題などを優先させるやり方です。具体的なスケジュール（夕食前にゲームをするなど）は親子で話し合ってもいいでしょう。

●家族全員でスマホ・タブレットなど禁止の時間を作る

利用時間や使い方を制限される子どもにしてみれば、「お父さん、お母さんは好きに使っているくせに」と不満を言いたくなることがあるかもしれません。そこで回数（週1回や曜毎週火・木など）や時間を決めて、家族全員で「ネット断ち」する機会を作ってみてはいかがでしょうか。親子のコミュニケーションをとるよいきっかけにもなります。

子どもがゲーム・動画以外の楽しみに目を向けるきっかけを、親が作ってあげましょう。子どもが「ゲームの他にも、こんなに楽しいことがあるんだ」と実感できれば、ゲーム・動画に振り回されず、適切な距離感でほどよく楽しむことができるはずです。水泳やサッカーなどのスポーツもいいですが、例えば釣りやキャンプなど家族全員で体験できるものでもよいでしょう。

過去には禁止の対象になりがちだったゲーム・動画ですが、今や生活に不可欠な存在になっています。さらにそれらにはデメリットだけでなくメリットがあること、禁止にはリスクがあることもわかりました。
今どきの小学生の親に求められるのは、未知の物事に触れたり人とのコミュニケーションに用いたりするツールとして、ゲーム・動画の使い方を子どもにきちんと学ばせ、子どもの成長に役立てることではないでしょうか。
時代が変化を続ける現在、まず親が「ゲーム・動画＝悪者」という過去の見方から脱却する必要があるかもしれません。ゲーム・動画について、子どもがどんなゲーム・動画を、誰と、どんな風に楽しんでいるのか興味を持って知ろうとする、または親子でゲーム・動画の話を楽しんでみることが大切です。
子どものゲーム・動画利用に対して柔軟に対応していくのは、親にとって少なくない負担ですが、無理のない範囲で少し目を向ける時間を作ってみてください。