「キャリア教育」と聞くと、高校生や大学生を思い浮かべる方が多いかもしれません。しかし昨今、文部科学省は小学生からのキャリア教育を重視し、力を入れています。
2022年3月に公表された「小学校キャリア教育の手引き」では、人生100年時代の到来を見据え、小学校からのキャリア形成の重要性が強調されています。
なぜ近年、小学生でのキャリア教育が注目されているのか、その理由を紹介します。

DXは多くの産業に影響を与えています。例えばAIやロボティクス（ロボット工学）の発展により、コールセンターやスーパー・コンビニのレジなど、定型的な業務は徐々に自動化されつつあります。
その一方で、新たな職種も次々と生まれています。10年前には、現在の「YouTuber」や「AIエンジニア」などの職業は今ほど身近ではありませんでした。子どもたちは、親世代が想像もしていなかった職業に就く可能性があるのです。
このような時代には、デジタルリテラシー（ITツールを活用する能力）とアナログスキル（人間にしかできない創造性や共感力）の両方が求められます。
例えば、情報があふれる現代社会では、膨大な情報の中から必要なものを選び出し、適切に活用する力が不可欠です。また新型コロナウイルス感染拡大を経て、リモートワークやオンライン会議など、ネット上でのコミュニケーション能力も、今や基本的なスキルといえます。
テクノロジーを使いこなす力と、人間ならではの感性や思考力を併せ持つことが、これからの社会で活躍するためのカギとなるでしょう。

文部科学省は「小学校キャリア教育の手引き」に先立ち、2020年3月の「新学習指導要領」で、これからの時代に必要な力として「生きる力」を掲げています。
これは変化する社会の中で、自分で課題を見つけ、自ら学び、考え、判断して行動し、よりよい社会や人生を切り拓いていく力を指しています。
現在は、単に「将来なりたい職業」を考えるだけでなく、子どもの頃から自分の興味・関心を広げ、様々な経験を通じて「やってみたい」「できるようになりたい」という意欲を育むことが重要な時代になっています。
小学生の段階からのキャリア教育は、職業選択のためだけではなく、子どもたちが自分の人生を自分らしく生きるための土台づくりと言えるでしょう。「好き」を大切にし、それを育む姿勢は、変化の激しい時代を生き抜くための重要な力となります。
続いて、子どもの「好き」の中に隠れている可能性について、具体的に紹介していきます。

子どもたちが生き生きと輝く瞬間、それは多くの場合、「好き」なことに取り組んでいるときです。「好き」の中に、子どもの将来を豊かに彩る可能性の種が隠れています。

子どもの本当の強みは、学校の成績だけでは見えてきません。日常生活の中で、子どもが心から没頭している瞬間こそ、その子の適性や才能が自然と表れています。
例えば、虫を観察する時間。普段はおしゃべりな子が、黙り込んで一心不乱に観察を始め、虫の動きや特徴を細部まで見逃さないその集中力は、生物学者のような観察眼と言えるかもしれません。
あるいは、ゲームアプリで遊ぶ時間。例えば、仮想空間の中で道具や建物を作る「マインクラフト」で、何時間でも集中して複雑な構造物を作り上げるときに、空間認識能力や論理的思考、そして創造性が発揮されています。
こうした日常の「好き」に表れる子どもの特性は、将来のキャリアにおける強みになる可能性を秘めています。集中力、観察力、創造性、論理的思考……これらはどんな仕事にも活かせる普遍的な力です。

子どもの「好き」を、単なる一過性の興味や、大人になったら卒業すべき「子どもっぽいもの」と決めつけることはありません。将来花開く才能や、社会に貢献できる専門性の種が隠れていることも珍しくないのです。
子どもが心から楽しめる「好き」を大切に育てることが、予測困難な未来を生き抜く力につながるのではないでしょうか。
次に、そんな子どもの「好き」との出会いを促し、深めるにはどうしたらよいか考えてみましょう。

子どもが「好き」に出会い、それが自然に発展していくプロセスを理解することは、適切なサポートの第一歩です。ここでは、子どもの「好き」との出会いのきっかけと、その内面的な発展プロセスについて考えていきましょう。

子どもの「好き」は、多様な体験の中から生まれます。「やってみたら楽しかった」「これ、おもしろい！」という感動が、「好き」の種になるのです。
家庭でできる体験は、料理、園芸、工作、読書、スポーツ、音楽鑑賞などさまざま。休日には、美術館や博物館などに連れていくことも、「好き」を見つけるよい機会です。
また、地域のワークショップや体験教室も、新しい「好き」と出会うチャンスになります。
重要なのは、子どもの反応を見守ること。「これは楽しそう！」と目を輝かせる瞬間を見逃さないようにしましょう。そして、「やってみたい」という意欲が芽生えたら、それを応援してください。

子どもの「好き」は、自然な流れの中でさまざまな形で深まっていくことがあります。
このような変化の過程を観察することで、子どもの興味関心の発展に合わせた関わり方のヒントが得られるかもしれません。

②知識への好奇心が広がる時期

興味を持ち続けると、より専門的な知識への好奇心が芽生えることもあります。宇宙が好きな子どもの場合、単に惑星の名前を覚えるだけでなく、「なぜ土星には輪があるの？」「ブラックホールはどうやってできるの？」といった疑問を持つようになる姿が見られるかもしれません。

③技術や創造性が深まる時期

さらに関心が続くと、技術的な向上や創造的な応用に関心が向くことがあります。たとえば、思いのままに絵を描いていた子どもが、「遠近法を使うとどう見えるか」「影の付け方でどう印象が変わるか」といった技術的な側面に興味を示すようになることもあります。

④関連する分野へ興味が広がる時期

「好き」なことが、関連する様々な分野への興味につながることも少なくありません。例えば料理が好きな子どもが、化学（調理による物質の変化）や文化（世界各国の食文化）など、多方面に関心を広げていくこともあるでしょう。

これらの変化は、すべての子どもに当てはまるわけではありません。
また必ずしもこの順序で進むわけではなく、同時に複数の特徴が現れることもあれば、まったく異なる形で興味が発展することもあります。
大切なのは、子どもそれぞれの関心の変化を見守りながら、その時々の興味に合わせたサポートを考えることです。
これらは確立された発達理論ではなく、子どもたちの興味の広がり方について考える際の一つの視点として参考にしていただければと思います。

「好き」と一言で言っても、その内容は多面的です。「電車が好き」「ゲームが好き」と表面的に捉えるのではなく、もう一歩踏み込んで、何がその子を惹きつけているのかを理解することで、将来のキャリアにつながる可能性が広がります。

②「マインクラフトが好き」という場合

建築的な側面

美しい建物や街を作るのが好きな子どもは、空間デザインの才能があるかもしれません。この興味は、3D設計、建築、都市計画などの分野につながる可能性があります。

プログラミング的な側面

「マインクラフト」の「レッドストーン回路」と呼ばれる仕組みを使って自動装置を作るのが好きな子どもは、論理的思考力とプログラミングの素質があるのかもしれません。コーディングやシステム設計の分野で才能を発揮する可能性があります。

社会的な側面

オンラインで友達と協力して大きなプロジェクトを作る子どもは、コミュニケーション能力やリーダーシップを発揮しています。将来、コミュニティ運営やチームマネジメントの仕事で活躍できるかもしれません。

子どもの「好き」の多面性を理解したら、次は適切なサポートが重要です。子どもの関心に合わせた本や動画の提案、関連するワークショップや体験活動の情報提供など、興味を深めるリソースを提供しましょう。子どもの「好き」が単なる趣味から、より専門的な興味へと発展する橋渡しとなります。
これらのサポートの具体的方法については、次の章で詳しく見ていきましょう。

子どもの「好き」は、将来の可能性を広げる貴重な種。その種が芽吹き、すくすくと育つためには、親のサポートが欠かせません。
しかし、親が熱心すぎるあまり子どもの主体性を奪ってしまったり、逆に親の関心が薄すぎて子どもの才能の芽を見逃してしまったりすることもありえます。
ここでは、子どもの「好き」を健全に応援するための、親の関わり方について考えます。

子どもの「好き」に共感することは、親子のつながりを深める素晴らしい機会です。「どうしてそれが好きなの？」と尋ねて、子どもの話に耳を傾けてみましょう。
例えば、宇宙に興味がある子どもなら「月と火星、どっちに行ってみたい？」「宇宙飛行士になったら何をしてみたい？」と会話を広げてみる。
料理が好きな子どもなら「その料理を上手に作るコツは？」「次は何を作りたいの？」と興味を示すことで、子どもは自分の「好き」を認めてもらえたという安心感を得られます。
たとえ親自身が興味のない分野でも、子どもの目線に立って「なるほど、そういうところが面白いんだね」と理解しようとする姿勢が大切です。

親が子どもの「好き」を否定すると、創造性や情熱の芽を摘んでしまうことになりかねません。特に気をつけたいのは以下のような言葉です。

「将来、役に立たないからやめておいたら？」

親自身が、自分が好きで追及したことが、職業として成り立たなかった経験をした場合、このような発言が出るかもしれません。しかし、変化の激しい現代では、一見実用的でないように見える「好き」が、将来思わぬ形で活きることもあります。
例えば、マンガを描くのが好きだった子どもが、デザイナーやパタンナーとして活躍するケースも少なくありません。

「文系より、待遇がよい理系に進んだら？」

このような偏った価値観を押し付けることは避けましょう。どの分野にも独自の価値があり、社会貢献の形は多様です。文系・理系という区分自体も、今後の社会では意味が薄れていくかもしれません。

「そんなことばかりやっていないで、もっと勉強しなさい」

時代の変化とともに、教育観もかつての「勉強第一」から、「個性を活かす」「多様な能力を育む」という方向へと変化しています。
「好き」を追求することと学校の勉強は、対立するものではありません。むしろ、興味があることを深く学ぶ過程で、読解力、調査能力、論理的思考など、学校でも役立つスキルが自然と身についていきます。
あるいは、「好き」を伸ばす過程で勉強が必要だと気づき、自発的に勉強に取り組み始めることがあるかもしれません。
子どもが何かに熱中することは、自発的な学びの貴重な機会なのです。

子どものペースを尊重する

適切な距離感を保つ

親世代はキャリア教育と聞くと、つい「将来の職業選択」を思い浮かべがちです。
しかし本当のキャリア教育とは、特定の仕事を決めることではなく、子どもが自らの可能性を発見し、それを将来に活かす力を育むことといえます。その核となるのが、「好き」という小さな種なのです。
「好き」が必ずしも仕事になるとは限りません。サッカーが好きな子どもが全員プロの選手になれるわけでも、お絵描きが好きな子が全員イラストレーターになれるわけでもありません。しかし、「好き」に熱中したことで培われた観察力、集中力、創造性、問題解決能力は、さまざまな職業において貴重な財産となるはずです。
どんな職業を選んでも、自分の「好き」を形にしていくプロセスそのものが、充実した人生につながるともいえます。「好き」を追求する中で経験する喜びや挫折、発見や成長は、かけがえのない人生の糧となります。
また、親自身も「好き」を大切にする姿勢を忘れないでほしいと思います。料理教室に通ったり、アイドルのコンサートに行ったり、趣味の時間を楽しむ親の姿は、子どもにとって最高のお手本。
「大人になっても、『好き』を大切にすることはこんなに楽しいんだよ」というメッセージを、日々の生活の中で伝えていきましょう。
子どもの「好き」を育むことは、親子で共に成長する素晴らしい機会です。その小さな種が、やがて予測困難な時代を生き抜く強さと、自分らしく輝く喜びをもたらしてくれるでしょう。