「わからないことがあったら、まずAIに聞いてみる」――日常生活の中に、そんな場面が増えてきているのではないでしょうか。
AIは私たちの質問に即座に答えてくれるため、「わかった！」「なるほど！」といった喜びや、「新しい知識を得た」「前より賢くなったかも」という自己効力感（「自分ならできる」という自信）にもつながります。一方で、「確かに便利だけれど、『なんでもAIに頼ればいい』と考えやすくなり、自分自身で考え抜いたり、物事に粘り強く取り組んだりする力が育ちにくくなるのでは……」と心配する声もあります。
ですが、使い方によってはAIが新しい視点に基づいた問いを提示してきて視野が広がったり、子どもの「なぜ？」を掘り下げたりすることにつながり、「もっと知りたい」「次はこんなことも調べよう」と、子どもの好奇心が刺激されるケースもあり得ます。つまり、AIとのやり取りは、その使い方によって子どもの成長を大きく後押しする場合もあれば、逆に自分で粘り強く考える力を弱めてしまう恐れもあります。
また、悩み相談でAIを用いると、「すごいですね！」「頑張って！」のような誉め言葉や前向きな言葉、励ましなどをくれることが多いですが、これは人間が実際にその子を見て感じた評価と同じとはかぎりません。感情を持たないAIが投げかける言葉と、周囲の大人や友だちが向けてくれる言葉とは、意味合いや受け止め方に違いがあります。
さらに、AIはちょっとした愚痴や悩みの“聞き役”として使いやすいというメリットがあります。自分の意思や感情がある人間を相手に、延々と愚痴や悩みを聞かせると迷惑をかけてしまいますが、感情を持たないAIなら気軽で安心できるといった一面もあるでしょう。
しかし、そうした気楽さから「いつでも助けてくれる存在」という感覚が強くなるほど、AIに頼りがちになる恐れがあります。AIから得られる共感や肯定の言葉だけに安心してしまうと、次第に人との関わりよりもAIを優先する、“AI依存”のリスクが生じる可能性も否定できません。AIは便利な道具であり、人の代わりではないことを忘れず、適度な距離感を保つことを意識しましょう。

Q:AIに頼りすぎることで、リアルな友だちとうまく付き合えなくならないか、心配です。

A:大切なのはバランスです。これからAIはさらに身近で便利な存在になっていくはずなので、使い方を理解したり、より詳しく学んだりすること自体は望ましい面もあります。また、AIとのやり取りは会話の練習や自己表現のきっかけになることもあります。もともと対人コミュニケーションが苦手な場合、AIを通じてコミュニケーションに自信をつけ、実際の友だちづくりに活かせることも考えられます。子どものその時の状態に応じて、さりげなく気持ちを受け止めてあげましょう。「AIばかり使っているから、友だちと付き合えないんじゃないの？」と決めつけないことも大切です。

Q:一日中AIを使っている子、どう見守ればよい？

A:まずは子どもがAIをどう使い、何を楽しんでいるのか、親も関心を持ちましょう。「何が楽しい？」「どんなことを聞いた？」など、気軽に話しかけてみるところから始めてはどうでしょうか。「ずっとAIを使っていて、何をしているの？」などと責めるより、親子で話す時間を多く持つことが、自然な子どもとAIとの距離感につながるはずです。

Q:AIの回答はすべて信用していいの？

A:AIの答えは必ずしもすべて正解とは限りません。ときには間違った情報や古い情報に基づく回答、勘違いした解釈を返すこともあります。「この情報は本当に正しいのかな？」と親子で一緒に調べたり、「他にどんな意見があるのかな？」と話し合ったりすることが、情報を鵜呑みにしない力につながります。「疑ってみる力」も、これからはとても大事です。小学生は知識のベースや背景事情をまだ十分に持っていない場合が多いので、「AIがこう言っていたよ。AIの方が正しいんじゃない？」と言われたときに、「それはなぜそうなると思う？」「本で調べたり、先生に質問したりしてみたら？」と、複数の角度から考えさせてみましょう。