取材日は「東京春のコーラスコンテスト」に向けて、キリスト教聖歌「サルヴェ・レジーナ」を練習。コーチの宮﨑先生は、具体的かつ的確な合唱指導を行います。ポイントをおさえながら、一人ひとりの表現力がより豊かになるような細やかな声掛けが印象的でした。部員たちはその指導に少しでも応えようと9人の声を重ね、やわらかなハーモニーを奏でます。全員練習を行う前には、高校生が中学生に「アヴェ・マリア」で発声法や歌い方を熱心に指導する様子も見られました。初心者が多いという女声合唱部。日々の練習や先輩から後輩に受け継ぐ歌唱技術や表現力の向上が、多くの人を魅了する歌声になって届けられます。

女声合唱部は、2014年の本校設立70周年を機に、中学音楽部から高校生も交えた女声合唱部へと発展しました。女声合唱部というと、単に歌を歌う部活だと思う方もおられるでしょう。しかし、私たちが大切にしているのは、「ひとつのことをみんなで協力しつくり上げることを学ぶ」クラブであるということ。合唱は、一人ひとりがバラバラに演奏していては成立しません。部員全員が自分の存在、声やパートへの責任感を持ちながら協力して演奏に臨まなければ完成しないのが合唱です。しかも部の目標は全国大会出場。けれど、決してコンクール至上主義ではありません。むしろ高いレベルでの目標を掲げたクラブの中で自分が何をすべきか、自分が出す音にどれだけ責任が持てるか、を含めて学んでもらえたらと思っています。
いま、世の中では「頑張りすぎない」「無理しない」ことを良しとする風潮がありますが、女声合唱部は「始めたら責任をもって最後までやり通す」ことを大事にしています。その意味では厳しいクラブかもしれません。そのため、なかには違和感をもつ生徒もいるかもしれませんが、中高6年間では、頑張って最後までやり通す経験も必要ではないでしょうか。失敗しても良いので、そのプロセスを女声合唱部で体験してほしいと願っています。
やり通す中で培った気持ちの持ち方やプロセスは、必ず勉強や将来にも生きてきます。
何かを自分自身でつくり上げていく途中過程で、「大変なこと、辛いこと、悲しいこと」があったとしても、そしてその結果が自分たちの望んでいたものと違ったとしても、やはり、最後までやりきった時にこそ、人は本当の意味での「喜び」を味わうことができるのではないかと思います。女声合唱部の活動は、そういったすべてに共通する根幹のようなものです。ここでの6年間は一生忘れられない宝物になると思っています。

技術面を磨くことももちろん大切ですが、女声合唱部は日々の指導において、自分で限界を決めることなく、諦めたり妥協したりせずに目標に向かって努力をし続けることを重んじています。そして、部員たちには「一人ひとりの言動や振る舞いが、部全体に大きな影響を与えることを忘れないでほしい」と伝えています。
学校生活の中では、「テストの点が悪かった」「人間関係がうまくいかない」などさまざまな悩みもあり、部活の練習に身が入らない時もあるかもしれませんが、そんなときも自分の私感情を表に出さずに、仲間と共にいる“今”を大事にして活動に取り組む。そんな、周りの人の気持ちに寄り添って自分をそこに置ける強い精神力をもって臨んでほしいと思います。
声は、世界で一つしかない「自分の宝物」で、皆、他の人にはない、自分だけの魅力があります。ほとんどの部員は楽譜を渡されても歌えないような状態で入部してきますから、すぐに出来る人の技術や声をうらやましがったり憧れたりします。しかし、元々6の力がある人が8のレベルになるよりも、2の力だった人が7に成長することの方が、遥かに価値があり、他者比較ではなく各自の成長度が大切だと教えています。それぞれが自分の役割に責任感を持って出来る人はおごることなく、未熟な仲間を引きあげることに力を注ぎ、全員で成長していくことこそが大事というスタンスです。最初は思うようにいかなくても、自分が請け負ったものに対して責任を持ち、仲間の気持ちを汲んで、仲間の為に尽くすことをいとわないで関わることができる片鱗を持っている人が続けられるクラブとも言えますね。
今後も部員同士が互いのことを必要と思いあえる部であってほしいです。歌や部活動を通して、生徒自身の集中力や感性、更には人としての器の大きさも伸ばしていって、社会に出たときに、ひととして信頼される人になっていてほしいと思います。