自分の学校の図書館だからと贔屓目に見なくても、広さやきれいさ、立派な佇まいなど、他校に劣るところはないと思っています。中でも、個人的に魅力を感じているのが、館内の象徴でもある「ブックストリート」です。入学して初めて図書館に足を踏み入れたときは、書架に並ぶ本の多さに思わず圧倒されて、「本好きの人には最高の空間！」と心の中で叫びました。館内には「新着・特設コーナー」や「布教本コーナー」が設けられ、ふらりと図書館に来た生徒も本を手に取りやすくなるよう工夫されています。刊行物も、今まで以上に魅力あるものにしようと、今年度から月に1回「図書委員つーしん！」を発行しています。

静かに本を読んだり、勉強したりする場所だけでないところが、関倉図書館の魅力だと思います。私は読書が好きなので、図書館に来て友達や図書委員の仲間と本の話をするのが何より楽しいです。あまり本を読まなくても、ちょっとしたおしゃべりをしに来ている生徒もいて、そんな様子を見ると、ここはみんなをつないでくれる空間なんだと、あらためて実感します。

本を借りたり、図書委員の活動をしたりするときだけでなく、国語科の「作家の時間」や「読書家の時間」でもこの図書館を利用できるのは、とても恵まれていると思います。まだ読んだことのない本や知らないジャンルの本が無限と言えるくらいたくさんあるので、ここに来るたびに「今日はどんな本に出会えるのだろう！」とワクワクします。

席に座って窓の外に広がる自然をのんびり眺められるのも、緑に囲まれた関西大倉ならではの魅力だと思います。僕の場合、図書館を利用するときは、本を借りる、自習をする、という単独の目的ではなく、「読書＋休憩」をセットにしてゆったりと時間を過ごしています。

実は、図書委員がアクティブに活動し始めたのは、２年前の秋からです。それまでは、中学で形式的に存在しているだけで、高校生が関わることはありませんでした。そんな状況を変えるきっかけをつくってくださったのが、2024年に着任された司書の村山先生です。「たくさんの生徒が行き来する、活気ある図書館にしたい！」という情熱を持って、私たちを導いてくれました。

私は村山先生とともに、Ａ先輩をはじめ現高3生の存在も大きかったと感じています。Ａ先輩は高校から入学し、村山先生と同じ年度に関西大倉の一員になりました。「中高一貫校なのに、中高生が一緒に活動しないのはもったいない！」という思いから、図書委員を中高合同のスタイルに改めてくださり、初代委員長として活動してくれました。

私はＡ先輩から委員長のバトンを受け、「図書委員つーしん！」を監修する立場になりました。だからといって、自分の個性が出しすぎるのは良くないので、制作担当者の思いを尊重しながら、読み手に図書館や本の魅力がしっかり伝わる内容にしたいと思っています。

「図書委員つーしん！」は、高校生の先輩方が中心となって執筆しているので、私が本格的に担当するのは、来年、高1生になってからです。そのときに少しでも良いものを作って在校生の皆さんに届けられるように、今は先輩たちのそばでいろいろなことを学んでいます。

僕は図書委員ではないので、「図書委員つーしん！」を受け手側の視点で見ています。司書の先生が不定期で発行する「図書館だより」とはまた違って、同年代の委員の皆さんの思いが詰まっています。楽しみながら作っているんだな、と毎回感じています。

これまでを振り返ると、中２のときが一番本を読んでいました。週に１冊のペースで借りたり購入したりして、読みやすい本であれば３日ほどで読み切っていました。月にすると、５～６冊は読んでいたと思います。小説も、それ以外の本も読みますが、高校生になってからはミステリーが私のブームです。読みながら自分の頭で謎解きをするのが楽しいです。

よく読んでいた時期は、図書館で借りられる上限３冊を借りていました。自分が図書委員として本を紹介する側なので、読めるときにたくさん読み、頭の中のレパートリーを少しでも増やせるように心がけています。好きなジャンルは青春群像劇です。重たい恋愛系はちょっと入り込みづらいので、今の私には青春ストーリーが合っています。

私はＡ先輩と同じくミステリー小説が好きです。中２の「読書家の時間」につけていた記録を見ると、年間で55冊読んでいました。もちろん、すべてがミステリーだったわけではありません。自分の中で「幅広いジャンルの本を読む！」という目標を立てているので、青春系や手記、伝記、寓話なども読んでいます。

僕も中２のときが一番本を読んでいました。月に３冊は読み、中３になった今は忙しくなったこともあって、少し読書量が減りつつあります。それでも月に１～２冊は必ず読みます。好きなジャンルはミステリーで、特に人と人の会話を主体に構成される物語が好きです。

私はプライベートで音楽に情熱を注いでいて、絵画を鑑賞するのも好きです。本は、私にとってそうした芸術の一つです。本という芸術作品は、作家だけでなく、編集者や製本に関わる人など、多くの方々の努力があって作品として完成し、世に送り出されます。それを手に取り、１ページずつ熟読玩味して楽しむことができる読書は、私にとって幸福感を得られる最良の趣味であり、かけがえのないものです。

本を読んでいるときは「自分だけの時間」に浸ることができます。そして、本を通して思ったことや感じたことを心に留めておくだけでなく、誰かに話して共有する楽しさも読書にはあります。私は電子書籍にあまり興味がないのですが、その理由は、自分の時間を与えてくれる本にいつも囲まれていたいからです。たくさん紙の本が並ぶ図書館や街の本屋さん、お気に入りの本がそばにある自分の部屋は、そこにいるだけで幸せな気持ちになれます。

本は「映像ではない」ところに意味があると思っています。映像は、そこに映っているものがすべてのような気がしますが、本は文章を通して、登場人物の姿や喜怒哀楽を自由に想像できます。そこが何よりの魅力で、だからこそ感情移入ができたり、相手の立場を自分に置き換えたりすることもできます。本を通して、いろいろな考え方や価値観があることを知っておけば、それを日常のさまざま場面で生かせると感じています。

物語は人がいて成り立ち、本に登場する人物は実に個性豊かです。そして、誰一人として同じではありません。そこに一番惹かれるので、僕は本を読むのが好きです。そんな自分を客観視すると、やはり「人」に興味があるのかなと思います。たとえ本の世界であっても、1冊を読み終えれば、「いろいろな人に出会えた」「こういう価値観もあるんだ」と思えます。それを感じられるのが本・読書の魅力です。