反抗期を迎える高学年は、友達の存在がますます大きくなっていく時期です。「意見が合う」「趣味が同じ」など、より内面を重視した友達付き合いになっていきます。友達と過ごす時間をさらに大切にするようになり、親に対して秘密をもつことも増えるでしょう。親にとっては子どもの友達関係が見えづらくなる時期かもしれません。

中には「友達が少ないと協調性に欠けているのではと心配になる」「多くの友達とうまくやれないと、社会に出てからやっていけるか不安」という親もいますが、友達の数に関係なく友達ときちんと意思疎通ができ、自分と相手を尊重した付き合い方ができているなら、それでよいのではないでしょうか。わが子の友達との付き合い方を尊重した上で、「もし何かあったら、いつでも話を聞くよ。一緒に考えよう」と伝えてあげるとよいでしょう。

仲良くしてほしくない“わが子の友達”を遠ざけたい気持ちはわかりますが、子どもの意見も聞かずいきなり友達を追い払ってしまうのは望ましくありません。中学・高校、さらにその先の進路において、子どもの周囲に子どもと仲のいい人だけがいるとは限らないからです。
親ではなく子ども自身が問題のある人との距離の取り方、付き合い方を身につけていた方が、将来のプラスになる部分が多いはずです。柔軟に対応しながらも、「ここだけは譲れない」という点をきちんと相手に伝えられる力を身につけることが大切です。