堀内先生 100年前の大正後期であっても令和の現代であっても、「個性尊重」「自主自立」「自由平等」の教育理念の意味は同じです。子どもたちを既存の型にはめるのではなく個性を伸ばしてあげたいという「個性尊重」が明星学園の根本にあります。対する最大の敵は、自分さえよければいいといった考えですから、個性を伸ばすためには「自主自立」できていなければいけない。また、人を不自由にして自分が自由になった気になっても意味がありませんから、「自由平等」である必要があります。

明星学園では、切り離せないこの3つの理念を具体化し、本当の自由について学びます。明星学園は自由だと言われますが、好き勝手に自由なわけではない。葛藤や経験を繰り返しながら、自由とは何なのかを考え、悩むことができる学校なのです。

学園の過去の文献にも、「のんびり育てたくて明星を選んだと思ってもらっては困る」「遅れてもいい、転んでもいい、だけど自力で歩く子どもを育てたい」といった一見矛盾する言い方が出てきます。でも、ここにこそ明星学園の本質があるように思います。それを実現するために周りの大人は、手は出さないで見ていられるか。子どもを見ていながらも子どもが自力で立ち上がるのを待つことができるか。大人自身も強くなければ3つの理念は達成できません。

「ドルトン・プラン」＜＊1＞という教育法は明星学園の創立者である赤井米吉が日本に紹介しましたが、最終的にその教育法を彼が選択しなかったのは、明星学園が「集団の中できちんと学びを作っていくこと」を大事にしたからです。
現代の学びは個別化し、多様性と言いながらも他者に関心を持たずに自分がやりたいことをやる学びになっています。その方が煩わしいトラブルも起こらず楽なのです。しかし、明星学園はぶつかり合いながらも集団の中で学び、本当の自由を求めることにこだわってきました。 ＜＊1＞ドルトン・プラン…アメリカのヘレン・パーカーストにより指導・実施された教育指導法で、子供たち一人ひとりの能力を伸ばす目的で考案された。

堀内先生 明星学園の先人たちは、自分たちの理想を持って学校を作り、「社会もそのように変わらないと意味がない」という考えでした。この学校の理想は社会の理想であるというわけです。しかし社会はその後戦争へと向かい、戦後は高度成長期。子どもたち一人ひとりの個性を伸ばすという時代ではなかったため、理想と現実にズレはあったでしょう。

それが今、国が多様性や個性を尊重する方針を打ち出すなど、言葉の上では明星学園の理想のような方向になってきました。ただ、現実はどうかと言えば、多様性と言っているばかりで、少数派が虐げられていたり、個性尊重と言いながら表面的な個性に縛られ、同調圧力に苦しむなど、教育現場はなかなかうまくいってはいません。

現代を語るうえでキーワードになっている地域や国家のレベルを超えていこうという「グローバル社会」についても、共通の理解・基準を作ろうとするあまり、逆に基準がシンプル化されることによる格差の明確化、それぞれの文化の個性が消失してしまう危険性など、本来の目的とは逆方向に現実が動いているのではないかということが気になります。
教育現場に話を戻せば、方針だけが上から降りてきて、現場の教員たちは右往左往するばかりです。教育界の中には子どもたちの興味関心を大切にする経験主義と、学力をつけるためのきちんとした体系的な学びを重んじる系統主義という2つの軸がその時の国の方針によって振り子のように交互にやってきます。

明星の教育は時代によってその比重は違っても、深い部分での経験主義と系統主義のどちらも大事にしてきたのだと思います。それは矛盾しません。授業は面白くなければいけません。子どもたちの興味関心を引き起こす授業内容や方法が求められます。しかし、ただ楽しければいいわけではなく、関心から深い思考につなげるためには教員の指導が重要です。つまり経験による学び、系統による学びそれぞれの良いところをどう結びつけるかを考えつつ、生徒をしっかり見ながら、時にはバランスを取り、時にはどちらかに寄ることもあったのです。

しかし、教育の振り子がどちらかに寄ったとしても、立ち返るところは創立当初から伝えられてきた教員とはどうあるべきかという考えではないかと思います。教員は授業方法を考えるだけでなく、授業内容も研究しなければいけない。自分たちで教科書を作る、カリキュラムを作るくらいでないといけない。生徒に何を教えるか、どう教えるかは、学校が一体になって考えなければいけない。そして教員は、授業がうまいだけではなくて、生徒をしっかりと見て、どれだけ子どもたちと一緒の時間を過ごせるかが大切なんだ。こうした考えが明星の教育の軸としてあると思います。

大草さん 子どもたちに自分で行動することを教えるために、先生たちは模索しながらいろいろな工夫を重ねています。その教えが積み重なっていくと、子どもたちは「自分でやらないといけないんだな」「自分で考えないといけないんだな」「答えとは先生が出した三択から選ぶのではなくて、自分がその理由を説明ができないといけないんだな」と、思うようになって自立していきます。先生たちは、明星の教員用の教科書がないから大変ですが、「先生、そんなの全然わかんないよ」と、授業中に意見をはっきり言う子どもたちに育っていきます。

堀内先生 明星の授業では、検定教科書をそのまま使って指導しているわけではありません。検定教科書を使わないのが目的ではなく、教科としてのカリキュラム研究をしてきた結果、そのようになっているということです。私は国語科ですが、半分ほどは教科書教材を使ってきました。しかし定番教材に新しい価値を見出すこと、あるいは自主教材を発掘する過程は、本当に教材研究・授業研究の力を鍛える場でもありました。

こういった明星の指導方法に対して、教員が好き勝手に授業をしているのではないかという指摘があるかもしれません。しかし、明星には教科研究会、教科を超えて授業を見ながら授業検討をするという教員の文化があります。新しい授業を創る時は多くの質問や批判にも応えていかなければいけません。それは考えに考える時間で、常に疑問を持ち、生徒がどう思うかを想像しながら授業プランを考えます。教員としてとても厳しいことですが勉強になる時間です。自分で考えざるを得ないからこそ、そこで鍛えられます。

私が明星に来た1年目の新学期前に「使用する教科書をもらえますか」と先輩の先生に尋ねると「教科書は使わないよ」と言われ、「では何を教えたらいいのですか」と聞くと、「私は4月は詩から教えているよ。好きな詩を自分で選んでみなさい」と言われ、必死に詩集を読みあさり、いくつかの詩を選びだしました。その中には、30数年教え続けることになった詩もあります。

また、本校では『小中公開研究会』を毎年秋に行い、他校の先生に授業を参観していただき、貴重な意見をもらいます。独りよがりの実践というのは最も怖いことですし、この研究会は自分たちに課していることでもあります。一方で、個々の実践を高めるために外に学びに行く機会を自分自身で作っている教員も多いですよ。

こうして教員が主体的に授業を創っていくことには大変さもありますが、私はそこにこそ明星学園の自由を感じていますし、明星では教員も自立できていないとやっていけないと思います。その中心にあるのは、やはり創立当初からの理念です。

堀内先生今の明星学園のあるべき姿としてお伝えしたいことは、「ある意味での鍛錬は必要なんだ。のんびりした学校生活のように見えて、それは自分自身の努力に支えられていなければいけない、そこは誤解しないでほしい」ということです。ある大先輩の先生から「明星学園は柔らかな鍛錬主義の学校だ」というお話をかつて伺ったのですが、言いえて妙だと私自身腑に落ちたのを強烈に覚えています。
きちんと努力すべきことは甘くしてはいけない。鍛錬とはみんなが同じようなことを同じ時間でやらせるということではなく、その子なりに背伸びしてやれることはしないと成長できない。緊張する場を与えて初めて子どもたちは成長するといった意味合いです。鍛錬一本やりになってしまうのが一番怖いことで、一人ひとりにちゃんと目をかけることが“柔らか“なのだと思います。その意味で生徒以上に教員こそが鍛錬を求められますね。

今まさに、大正13年にこの学校を作った人たちが育てようとしていた人間が求められています。子どもたちは今後、いろいろな価値観を持っている人や、海外の人とも一緒に仕事をして、習慣や価値観が違う人たちとプロジェクトを組み、いろんなことを考えていかなければいけない。その時に自分の考えを伝える必要が出てきますし、やはり協同が大事になってきます。

おそらくこれまでの社会でもそういう人材は求められていましたが、ほんの一握りのエリートだけで良いと思っていたのでしょう。しかし今は、どのような職業に就こうが、きちんと自分の考えを持って行動しなければいけない時代です。だからこそ、明星学園としての役割は大きい。そういった教育ができる学校は簡単には増えないからこそ、明星学園がこれまでやってきたことを、自信を持って主張していくことが大事かなと思います。

大草さんどの時代も先生たちは苦労してきました。この2年はコロナによって今までやってきたことができない時間が長く続いてしまったし、前からやってきたことを続けていく苦労も、急にできなくなった時に次を考え出す苦労もあります。今は世界中みんなが同じですが、明星も今までにない、創立以来の事態に見舞われている最中。頑張るしかないと思っています。

堀内先生 コロナ対策の自宅学習で、明星を含むあらゆる学校でオンライン授業ができるようになりました。中高生の考えるツールとしてはいろいろつながれるし、知識は膨大で、とても魅力的なものです。ただ、それをうまく使いながら自分の考えを発表できるようになるのか、反対にそちらに支配されて大事なものを見失ってしまうのかは大きな分岐点です。明星の教育を一歩進めるためにICTをどう活用していくかはよく考えなくてはいけない。そこは不安でもあり、楽しみなところでもあります。

いつの時代も学校は苦労がつきものですが、それは当然のことです。苦労をなくすためにルールを作って、それを生徒に守らせるとか、教員が苦労しないですむよう生徒に質問させず黙って教師の話を聞かせるという関係性を作ることは、明星では絶対にありません。明星の授業をやろうと思ったら生徒と向き合わなければいけないのです。

明星学園のような学校は絶対に必要です。このような学校が本当の意味で理解されるとき、まさにおもしろい世の中になるでしょう。その意味でも明星学園の教育はこれからも注目されるものでありたいし、主張し続けたいと思います。